Mecanizado por descarga eléctrica La electroerosión (EDM), también conocida como mecanizado por chispa, erosión por chispa, electroerosión por penetración, combustión por hilo o erosión por hilo, es un proceso de fabricación de metales por el que se obtiene una forma deseada mediante descargas eléctricas (chispas). El material se retira de la pieza mediante una serie de descargas de corriente que se repiten rápidamente entre dos electrodos, separados por un líquido dieléctrico y sometidos a una tensión eléctrica. Uno de los electrodos se denomina herramienta-electrodo, o simplemente herramienta o electrodo, mientras que el otro se denomina pieza-electrodo, o pieza de trabajo. El proceso depende de que la herramienta y la pieza no entren en contacto físico.
Cuando se aumenta la tensión entre los dos electrodos, la intensidad del campo eléctrico en el volumen entre los electrodos se hace mayor, provocando la ruptura dieléctrica del líquido y produciendo un arco eléctrico. Como resultado, el material se desprende de los electrodos. Una vez que la corriente cesa (o se detiene, según el tipo de generador), el nuevo dieléctrico líquido se transporta al volumen entre electrodos, lo que permite arrastrar las partículas sólidas (restos) y restablecer las propiedades aislantes del dieléctrico. La adición de nuevo dieléctrico líquido en el volumen entre electrodos se denomina comúnmente lavado. Tras un flujo de corriente, la tensión entre los electrodos vuelve a ser la que era antes de la ruptura, de modo que puede producirse una nueva ruptura del dieléctrico líquido para repetir el ciclo.
Aplicación:
El proceso de electroerosión es el más utilizado por las industrias de fabricación de moldes, herramientas y matrices, pero se está convirtiendo en un método habitual de fabricación de prototipos y piezas de producción, especialmente en las industrias aeroespacial, automovilística y electrónica, en las que las cantidades de producción son relativamente bajas. En la electroerosión por penetración, el electrodo de grafito, tungsteno de cobre o cobre puro se mecaniza con la forma deseada (negativa) y se introduce en la pieza en el extremo de un pistón vertical.